我在一周内看到报纸刊发的两张时事示意图，都存在较为严重的方位问题，同时还有涉及国界的政治问题。 2007年4月29日《新京报》第五版刊登赵斌绘制的犯罪嫌疑人胡星出逃路线图。图中两个表示城市的圆圈，一个标明“云南”，一个表明“广西”。众所周知，云南、广西是我国一级行政区的名称，分别是指39万平方公里和23万平方公里的一块面积相当大的区域，不可能在地图上标为一个点。根据这两个圆圈的大体位置和相关的文字报道，标明“云南”的这个圆圈应当是“文山”（胡星是从昆明出逃，而不是从文山出逃，文山只是经过的一个云南小城市），而标明“广西” 的这个圆圈应当是“南宁”。再有，这张地图中的“伦敦”这个地名，写在了英国北部苏格兰地区以东的海上，没有任何具体地点的标示，这更让人莫名其妙。什么时候“伦敦”这个世界级的大城市搬到了苏格兰东面的海上？
    同一天《北京青年报》B1版也发表了一张胡星外逃示意地图，没有出现上面的问题。该图准确地标出胡星出逃的起点是昆明。
    2007年5月7日，《新京报》在发表《印度拟重修中印缅战略通道》的新闻时，附了一张由丁华勇绘制的这条公路的示意图：一条笔直的横线从中国的昆明向西延伸，经过缅甸的一个没有标明地点的圆圈，再向西达到印度的一个没有标明地点的圆圈。这是配合文字新闻发的地图，不是考学生的暗射地图，标出的圆圈竟然不写上地名，制图如此粗糙，实为罕见。根据文字报道，缅甸境内的这个圆圈应该是密支那。而印度的那个圆圈，不论根据文字还是地图本身，都无法知道是哪个城市。文字中只提供了阿萨姆邦这个行政区域的名字。根据这个圆圈的大体位置，可能是阿萨姆邦的交通枢纽城市隆丁。如果是这样，看一看较为规范的地图就能知道，昆明、密支那、隆丁三个城市并不在同一个纬度上。昆明的纬度比密支那要略向南一些，隆丁的纬度比密支那要略向北一些。这张地图过于简单的 “三点一线”的标示，毫厘的差误，意味着实际距离的差误是数百公里啊！在中印缅公路的示意图中，我国不久前已经承认的印度的锡金邦，仍然作为一个独立的国家被标示出来（而且标示的锡金形状也变形了）。这是一个政治性差错。锡金本来是我国的邻国之一，1975年被印度议会宣布为印度的一个邦。此后30年，我国仍视锡金为一个独立的国家。2006年胡锦涛主席访问印度时会谈的众多内容之一，便是锡金问题。我国从那时起正式承认锡金是印度的一个邦。现在我国的传媒使用原有的国界标示，会在中印关系上无事生非。这张时事示意图被多家当天的晚报转载，造成了一定的错误影响。
    从小小的锡金这个区域的标示，我们可以感觉到报纸的时事地图不是小事。除了那些地理方位的差错外，边界问题是十分敏感的政治问题。我国《地图编制出版管理条例》（1995年起执行）第十七条规定：“出版或者展示未出版的绘有国界线或者省、自治区、直辖市行政区域界线地图（含图书、报刊插图、示意图）的，在地图印刷或者展示前，应当依照下列规定送审试制样图一式两份：（一）绘有国界线的地图，跨省、自治区、直辖市行政区域的地图，以及台湾、香港、澳门地区地图，报国务院测绘行政主管部门审核；（二）省、自治区、直辖市行政区域范围内的地方性地图，报有关省、自治区、直辖市人民政府负责管理测绘工作的部门或者国务院测绘行政主管部门审核；（三）历史地图、世界地图和时事宣传图，报外交部和国务院测绘行政主管部门审核。”根据这个规定，包括报刊的示意图，都是应该向国家或省级测绘部门、外交部送审的。然而，这一规定从来就没有被认真执行过，历史上，一些报刊发表的不规范的地图引发过多起外交事件（只是我们没有公开报道而已）。
    这次藉评论报纸刊登的时事地图，提醒报纸的编辑意识到这个问题的严肃性。在《地图编制出版管理条例》没有被认真贯彻的情况下，至少报纸的编辑在刊发时事地图时，要对照正式的、最新版的中国地图出版社版标准地图，检查一下是否存在明显的方位、边界方面的差误。当班的报纸编辑部的办公室内，最新的世界地图集、中国地图集，应是必备的资料。同时，各报的领导也要加强对地图绘制人员业务、政治方面的教育，以增强工作的责任感。